Désigné dans toute procédure collective, le mandataire judiciaire est chargé par décision de justice de représenter les créanciers, de préserver les droits financiers des salariés et de réaliser les actifs des entreprises en liquidation judiciaire au profit des créanciers.
Le mandataire accompagne les partenaires de l'entreprise durant toute la période d'observation.
Il invite les créanciers à déclarer leur créance et vérifie le montant exact des dettes, fixé ensuite par le juge-commissaire. Lorsque l’entreprise propose un plan d’apurement de ses dettes, en procédure de sauvegarde ou de redressement judiciaire, le mandataire judiciaire consulte les créanciers sur les propositions de règlement émises par l'entreprise ou son administrateur en donnant son avis.
Il assure le lien avec l’AGS, le fonds de garantie des salaires, pour permettre le règlement des sommes dues aux salariés lorsque l’entreprise, en cessation des paiements, ne dispose pas de la trésorerie pour ce faire, et procède le cas échéant aux licenciements en cas de liquidation judiciaire.
Lorsque le redressement de l'entreprise apparaît impossible, ou en cas de liquidation avec maintien d’activité, l’administrateur judiciaire recherche les solutions de cession globale de l’entreprise avec ses salariés.
A défaut de perspectives de cession, le mandataire judiciaire désigné liquidateur met en œuvre la réalisation des actifs mobiliers et immobiliers et recouvre les sommes dues par les clients et autres débiteurs.
Il répartit les fonds obtenus entre les créanciers selon les rangs prévus par la Loi, permettant ainsi leur retour dans le circuit économique.